CHIEDILO AL MEDICO DI Lucia

• Che cosa è l’ipercolesterolemia?

  Il colesterolo è un grasso presente nel sangue. Viene prodotto dall’organismo e, in minima parte, è introdotto con l’alimentazione e quindi con la dieta. Quando è presente in quantità eccessive rappresenta uno dei fattori di rischio maggiore per il cuore.

  Il colesterolo presente nel sangue viene trasportato attraverso le lipoproteine e ce ne sono di due tipi: colesterolo lipoproteico a bassa densità o c-LDL (il cosiddetto “colesterolo cattivo”) che deposita il grasso in eccesso nelle arterie e colesterolo lipoproteico ad alta densità o c-HDL (colesterolo buono) che favorisce al contrario la rimozione del colesterolo dal sangue proteggendo cuore e vasi. Il colesterolo totale è la somma di c-LDL+ c-HDL.

• Che cosa è l’ipercolesterolemia familiare?

  Nell’ipercolesterolemia familiare esiste una relazione più o meno stretta tra elevati valori di colesterolo nel sangue e particolari “anomalie genetiche”.

  Per la salute del cuore bisogna considerare l’ipercolesterolemia familiare nel complesso delle dislipidemie. Le dislipidemie sono delle alterazioni del metabolismo dei lipidi circolanti (Colesterolo totale, Colesterolo LDL, Colesterolo HDL, Trigliceridi) che includono l’ipercolesterolemia. La forma di dislipidemia familiare più importante è la iperlipidemia combinata familiare, talora detta anche “iperlipidemia mista familiare” o “ipercolesterolemia combinata familiare”. In questa forma i trigliceridi sono superiori a 200 mg/dl ed anche il colesterolo è elevato.

  È molto importante verificare se la dislipidemia è di origine primitiva, cioè una malattia a sé stante o sia invece secondaria ad altre malattie o condizioni: tra queste bisogna valutare il diabete, l’ipotiroidismo, l’insufficienza renale cronica, l’epatopatia “colestatica”; infine anche alcuni farmaci che possono alterare i livelli di colesterolo.

• Perché l’ipercolesterolemia è pericolosa per il cuore?

  L’accumulo di materiale lipidico sulla parte interna delle arterie è chiamata aterosclerosi. Si formano delle placche che possono rallentare o bloccare il flusso sanguigno portando, ad esempio, all’infarto cardiaco.

  I fattori di rischio determinanti nello sviluppo delle malattie cardiovascolari includono età, sesso, ipercolesterolemia, ipertensione arteriosa, diabete, stress, sovrappeso, sedentarietà, consumo di alcool e fumo alcuni dei quali sono chiaramente non modificabili.

• Come si cura l’ipercolesterolemia?

  È confermato che il rischio di sviluppare malattie cardiovascolari e aterosclerotiche cresce con l’aumentare dei valori del colesterolo circolante. Per questo è importante, quando necessario, seguire terapie adeguate.

  Esistono solide evidenze scientifiche che hanno permesso di correlare in maniera lineare la riduzione degli eventi cardiovascolari alla riduzione del colesterolo LDL o “colesterolo cattivo”.

  La riduzione dell’ipercolesterolemia può essere ottenuta con opportuni provvedimenti igienico-dietetici e con farmaci. Le misure igienico-dietetiche prevedono l’aumento dell’attività fisica, una corretta educazione e conseguente dieta, la riduzione del consumo di alimenti ad alto contenuto di colesterolo. Questi provvedimenti devono essere combinati, quando necessario, con la terapia farmacologica, per ridurre la colesterolemia e, quindi, per ridurre il rischio di malattie cardiovascolari e aterosclerotiche.